Аборигены Папуа-Новой Гвинеи очень любят блюда, приготовленные из рыбы-иглы, серебристой морской рыбы почти с 8-см головой. Но неожиданно стали поступать сведения, что эта рыба стала нападать на рыбаков, убивая их или калеча, каждую неделю находили до 20 жертв. Туземцы были испуганы и как это принято у них — обратились к миру духов, воспевая заклинания.
До врача Питера Брасса из больницы в новогвинейском городке Милн-Бея стали доходить слухи об этих нападениях, и он заинтересовался, ознакомился с первыми случаями этих нападений. Ему разрешили осмотреть труп рыбака, который, скорей всего умер от серьезного проникающего ранения, сделанного каким-то острым предметом, пронзившего его грудь. Чем это было сделано, сразу было непонятно, но всего через неделю принесли еще один труп, и на этот раз не осталось никаких сомнений, что это сделала раба-игла, она проткнула живот рыбаку.
Но, тем не менее, подобные факты продолжились и на следующей недели, этому врачу пришлось видеть еще несколько трупов людей, умерших от рыбы-иглы. Судя по самим нападениям, она скорей всего нападала ночью. Первым предположением о причинах подобных нападений стало то, что рыбу могли манить горящие лампы рыбаков, в результате чего она непреднамеренно натыкалась на тела рыбаков. Однако были жертвы, на которые нападали и днем, среди них – 3-летняя девочка, которую парализовало от подобной травмы. Врачу не оставалось ничего, как прийти к выводу, что нападения рыбы можно отнести к мести, подобным образом рыба мстила рыбакам за то, что ее вылавливали.
