Она жила в пресных водах у берегов Европы и Северной Америки около 400 миллионов лет назад. Ее длина могла достигать тридцати или сорока сантиметров. Размером с форель. Все ее тело было покрыто костяной броней, особенно прочной на голове, чтобы защититься от нападений хищников, таких как другие бронированные рыбы, у которых были челюсти, или морские скорпионы, с которыми она делила среду обитания.
Эта уникальная рыба жила в начале девона, между 415 и 390 миллионами лет назад, когда средняя температура планеты была выше, что способствовало процветанию цефаласписа, поскольку он лучше переносил жаркий климат.
Танк, ползущий по морскому дну
Типовой вид рода — Cephalaspis lyellii. Их доспехи были обычным явлением среди их класса, остеостраков, из которых этот вид был открыт первым. В свою очередь, это часть бесчелюстных рыб, примитивная черта, унаследованная от предковых видов, подобных тому, с которым мы имеем дело. Они жили в пресных водах озер и лиманов в регионах, которые в конечном итоге составили Европу и Северную Америку. Шотландия и Канада выделяются как места, где можно найти основные окаменелости этой доисторической рыбы.
У них было три органа чувств на голове. Своеобразные пятна, расположенные по краям и в центре головы, служили для обнаружения движения мелкой добычи, закопанной в иле. Ее рот находился внизу головы, где все тело было вытянуто в плоскую форму. Эта морфология была разработана для их образа жизни. Как и многие живые виды, Cephalaspis жили на морском дне. Считается, что они могли двигать головой из стороны в сторону, взбалтывая песок и грязь на дне, чтобы выкопать пищу: червей, мелких ракообразных и другие организмы, такие как детрит, разлагающие остатки, составляющие рацион детритофагов. Это был механизм, аналогичный тому, который в настоящее время используется сомом или осетром. Исследователи считают вероятным, что это была анадромная рыба, а это означает, что она будет жить в прибрежных водах, но плавать вверх по течению, чтобы размножаться и нереститься, чтобы защитить молодь от хищников.
Их открытие и исчезновение
Первая окаменелость Cephalaspis была обнаружена в начале 19 века в Старом Красном камне, формации, расположенной в Великобритании. Род был описан Луи Агассисом в 1835 году и включает три других вида в дополнение к C. lyellii, такие как C. magnificans и C. tenuicornis. Они были медленными животными, когда дело доходило до плавания, несмотря на сильные хвосты, которые у них были. У некоторых вариаций этих видов на голове были шишки, своего рода рог, который позволял им лучше контролировать гидродинамику в водных течениях.
Считается, что глобальное похолодание привело к вымиранию Cephalaspis, что постигла та же участь, что и большинство девонских водных существ. Хотя ее характеристики очень примитивны и многие из них еще предстоит узнать, мы можем сравнить Cephalaspis с современными рыбами, такими как представители рода сомов.
Использованная литература:
Хаксли, Т. 1858. О Cephalaspis и Pteraspis. Ежеквартальный журнал Геологического общества 14, 267–280. DOI: 10.1144/GSL.JGS.1858.014.01-02.3.
Жанвье, П. 1996. Ранние позвоночные. Издательство Оксфордского университета.
