15 марта, 2016 
Alex 
Ученые разработали технику, которая мгновенно делает непрозрачные окна прозрачными.
Ученые Школы техники и прикладных наук Джона Полсона при Гарвардском университете создали метод, который позволяет мгновенно изменять прозрачность оконного стекла, делая их полностью непрозрачными, прозрачными, наполовину прозрачными.
«Регулируемые окна» не являются каким-то новым изобретением, но для этого необходимы электрохимические реакции, которые предусматривают дорогостоящие и трудоемкие процессы. В настоящее время разработанные в Гарвардском университете профессором Дэвидом Кларком и его командой стекла состоят из слоя стекла и пластика, между которыми размещается прозрачный эластомер (эластичный полимер) покрытый серебряной нанонитью настолько малой, что она не рассеивает падающий свет.
Однако если использовать небольшой электрический разряд нанонити на каждой стороне стекла притягиваются и деформируют эластомер, который и рассеивает свет, делая окно непрозрачным. Весь процесс происходит менее чем за секунду.
По мнению исследователей, эффект похож на эффект замерзшей лужи: если ее поверхность гладкая, то вы можете видеть сквозь лед. Если на ней полно борозд и царапин, то нет. Кроме того степень прозрачности зависит от приложенного напряжения: чем оно больше, тем больше непрозрачность.
Стандартные регулируемые окна основаны на химическом процессе, который заключается в высвобождении молекул, что является очень дорогостоящим и трудоемким. Новый метод с использованием нанонитей можно использовать, как будто вы попрыскали спреем, что делает эту технологию очень удобной и поэтому жизнеспособной для крупных архитектурных проектов.
Кларк говорит, что «наша техника основана на физическом явлении, а не на химической реакции, так что потенциально дешевле и проще производить коммерчески жизнеспособные регулируемые по прозрачности окна».
Следующий шаг исследователей Гарвардского университета состоит в получении простых эластомеров, требующих более низких напряжений для регулирования прозрачности окон.
