Панды известны своими черно-белыми отметинами на мехе, поэтому в прошлом месяце эксперты по дикой природе были ошеломлены, увидев белоснежную панду с красными глазами, бродящую по бамбуковому лесу в Китае. Эта дикая большая панда (Ailuropoda melanoleuca) является первым известным альбиносом в своем роде.
«Судя по фотографиям, панде-альбиносе от 1 до 2 лет», сказал в интервью китайскому новостному каналу China Central Television (CCTV) доцент Ли Шэн, профессор биологии Пекинского университета, специализирующийся на медведях.
Исследователи сфотографировали редкого медведя с помощью инфракрасной камеры в Национальном природном заповеднике Волонг, расположенном в китайской провинции Сычуань. Фотография была сделана 20 апреля, но представители дикой природы объявили об обнаружении 25 мая.
Во время импровизированной фотосессии панда-альбинос бродила по бамбуковому лесу на высоте около 6500 футов (2000 метров) над уровнем моря. Это одна из почти 1900 панд, которые живут в дикой природе. По данным Смитсоновского национального зоопарка, еще 300 панд живут в неволе в зоопарках и племенных центрах.
Исследование, проведенное в 2017 году, показало, что скорее всего, у панд черно-белая окраска, потому что это помогает им прятаться в снегу и тени. В ходе этого исследования они обнаружили, что большие темные круги вокруг глаз панд также могут помочь медведям узнать друг друга.
Мало что известно об этой недавно идентифицированной призрачной панде. Альбинизм — это состояние, при котором у людей нет пигментации кожи, глаз или волос. У людей альбинизм может повысить риск проблем со зрением и рак кожи. В дикой природе рецессивное заболевание и его различные степени могут затруднить животным прятаться от хищников.
К счастью, панда-альбинос, похоже, не переняла эти негативные явления.
«Панда выглядела сильной, и его шаги были устойчивы, что является признаком того, что генетическая мутация, возможно не совсем мешала ее жизни», сказал Ли CCTV.
Среди других животных-альбиносов, замеченных в последние годы, — инбредная горилла, трехлетний дельфин Риссо у побережья Калифорнии и зебра в заповеднике на Гавайях.
