Исследователи разработали алгоритм для искусственного интеллекта, чтобы проанализировать звуки двух стад африканских слонов.
Группа ученых из Университета штата Колорадо, организации Save the Elephants и ElephantVoices использовала машинное обучение, чтобы подтвердить, что звуки африканских слонов саванны (Loxodonta Africana) содержат компонент, похожий на имя, который идентифицировал предполагаемого получателя, и пришли к выводу, что слоны дают друг другу имена, точно так же, как это делают люди.
Слоны – очень социальные и голосистые существа. Они постоянно разговаривают друг с другом, и это новое открытие касается системы коммуникации, которая выходит за рамки чистой имитации. Дикие африканские слоны саванны (Loxodonta Africana), кажется, обращаются друг к другу криками, напоминающими имена, что является очень редкой способностью среди животных, не являющихся людьми.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology & Evolution, было основано на том факте, что дельфины и слоны обладают редкой способностью учиться имитировать звуки (как попугаи). По этой причине они задавались вопросом, могут ли слоны также использовать что-то похожее на имя, чтобы обращаться друг к другу?
«Дельфины и попугаи называют друг друга по имени, имитируя подпись получателя», объяснил Майкл Пардо, который проводил исследование в качестве постдокторанта NSF в CSU и Save the Elephants, исследовательской и природоохранной организации, базирующейся в Кении. «Напротив, наши данные показывают, что слоны не полагаются на имитацию криков получателя при обращении к другим, что больше похоже на то, как работают человеческие имена».
Исследователи изучили «гулы» слонов, зафиксированные в кенийском национальном заповеднике Самбуру и национальном парке Амбосели в период с 1986 по 2022 год (более 14 месяцев). Для этого они сделали и проанализировали более 600 записей с помощью алгоритма машинного обучения, который включал в себя контактные шумы, когда получатель находился вне поля зрения, и звуки приветствия, издаваемые при приближении одного слона к другому. Технология обнаружила тонкие различия в общении и акустической структуре, чтобы определить, какого слона зовут. Модель искусственного интеллекта, использованная в исследовании, правильно определила получателей из этих звуков.
Они называют друг друга по имени
И оказывается, что в песнях слонов не всегда использовались имена. Они заметили, что слоны быстрее приближались к говорящей воспроизводящей записи, и более громко реагировали на призывы, изначально адресованные им, по сравнению с теми, которые изначально были адресованы другому слону. Это говорит о том, что слоны распознают отдельные крики. Согласно отчету, самым распространенным звонком был «гармонически богатый низкочастотный звук».
«Наше открытие о том, что слоны не просто имитируют звуки, связанные с особью, которою они зовут, было самым интригующим», сказал Курт Фриструп, исследователь из Университета штата Колорадо и соавтор работы. «Способность использовать произвольные звуковые метки для других особей предполагает, что в песнях слонов могут существовать и другие типы меток и дескрипторов. Познание слона может быть гораздо более сложным, чем мы думали».
Исследователи полагают, что слоны могут помочь нам понять, как люди развили способность вербального общения.
«Тот факт, что мы смогли получить такие четкие результаты в ходе эксперимента по размножению, был весьма удивительным», говорит Пардо. «Было невероятно сложно получить записи для эксперимента по воспроизведению, потому что нам нужны были очень четкие записи шумов, издаваемых в контексте звуков на большие расстояния, когда мы знали, кто издает звук и кто был получателем. Честно говоря, я был немного удивлен тем, что результаты оказались статистически значимыми».
Исследователи призвали к дополнительным исследованиям эволюционного происхождения способности давать прозвища, учитывая, что предки слонов отделились от приматов и китообразных около 90 миллионов лет назад.
