В одном из самых глубоководных гидротермальных источников в мире в Карибском море, к западу от Кубы на глубине 2300 метров, большое количество мелких креветок (Rimicaris hybisae) укладываются поверх друг друга, создавая своеобразные подлинные печные трубы из которых идет горячая вода. Эта таинственная экосистема можно стать ключом для открытия внеземных цивилизаций.
Команда исследователей из Лаборатории реактивного движения НАСА изучает эту интригующую экосистему для того, чтобы найти подсказки того, как возможно существует жизнь на планетах с океаном на их поверхности, как скорей всего это происходит на спутнике Юпитера Европа.
Эти небольшие ракообразные питаются бактериями, присутствующими в их рту, производят органическое вещество служащее им пропитанием. Эти бактерии могут жить в подобных подводных родниках, температура внутри которых может достигать 400 градусов по Цельсию, эти и другие экстремальные условия помогают выживать организмах при помощи хемосинтеза, процесса, который позволяет этим организмам получать энергию от химических реакций, не нуждаясь в солнечном свете.
«На протяжении более двух третей истории Земли, жизнь существует только как микробная жизнь. У Европы отличные шансы, чтобы там зародилась микробная жизнь. Цель нашего исследования — это увидеть, сколько жизни или биомассы может подпитываться химической энергией подводных горячих источников», говорит Макс Колеман, соавтор исследования.
«Такие же животное, как и эти могут существовать на спутнике Европа, жизнь во многом зависит от реального количества энергии, выделяющейся там через гидротермальные источники», объясняет еще один из исследователей Лаборатории реактивного движения, Эмма Вестеег.
