Гадрозавр, широко известный как «утконосый динозавр», царевал в позднем меловом периоде 65 миллионов лет назад. У него характерная сплющенная морда, не вселяющая никакого страха и эти динозавры отлично подходят для детей, играющих главную роль в кино. Однако они были далеки не такими, какими мы привыкли их видеть. Новое исследование показало, что головы этих рептилий были украшены мясистым гребнем подобно петушиному, возможно, они их использовали для того, чтобы привлечь самок.
Мумифицированный образец Edmontosauraus Regalis найденный западнее города Гранд-Прери (Канада) послужил дальнейшей находке этого вида динозавра. Команда палеонтологов из Университета Новой Англии (Австралия) сначала нашла верхнюю часть головы, а после обнаружила останки трехметрового черепного гребня, состоящего целиком из мягких тканей. Ее назначение еще не установлено, но, как полагают исследователи, скорей всего он связан со спариванием и социальным поведением.
Это открытие очень удивило ученых, поскольку такие мягкие ткани, которые формируют определенную форму некоторых частей позвоночных, редко окаменевают. Хобот слона или гребень петуха не содержащие внутри кость не могут сохраниться в осадочных породах. На сегодняшний день, все гребни найденных окаменелостей динозавров и задокументированные в летописях были только костными.
По мнению авторов исследования, эти данные координально меняет наше представление о внешнем виде и поведении этой рептилии, что также повышает вероятность того, что мы не правы в реконструкции внешнего вида многих динозавров. В частности такой суперхищник как динозавр Тираннозавр Рекс мог носить соблазнительный гребень.
