«Каждый год все больше медуз...» Это одна из наиболее распространенных тем обсуждаемых отдыхающими, которые приезжают каждое лето на европейские пляжи. Глобальное увеличение популяции медуз – факт, который беспокоит туристов и ученых. Увеличение температуры воды и другие аспекты, связанные с биологией медуз уходят на другой план перед некоторыми неизвестными факторами, на изучение которых направлены новейшие исследования. Теперь группа ученых во главе с Институтом перспективных исследований в Средиземноморье (Университет Балеарских островов и CSIC) предлагает другое объяснение проблемы — увеличение прибрежной инфраструктуры, особенно портов и нефтяных вышек, которые и способствует распространению этих животных.
Во время своего жизненного цикла, медузы проходят так называемую фазу полипов, в ходе которого размножаются бесполым образом и обездвижены. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Ecology and the Environment, полипы особенно любят гнездиться на искусственных поверхностях, таких как порты, нефтяные платформы, аквакультуры хозяйств и туристических объектов. Что интересно, ученые обнаружили на кирпиче плотность около 20 полипов на квадратный сантиметр разновидности медузы «Живая яичница» (Cotylorhiza tuberculata) по сравнению с около восемью полипами на квадратный сантиметр на раковинах мертвых морских обитателей.
Искусственные сооружения в прибрежных районах растут от 3,7% до 28,3% в год. «Этот рост и обеспечивает средой обитания полипов, что может быть важным фактором в объяснении общего увеличения количества медуз», сказал Карлос Дуарте, одного из авторов исследования. Исследованные области принадлежать к океанским и морским акваториям всего мира, среди которых Япония, Великобритания, Испания и Соединенные Штаты.
