Англия. Вытягивающиеся лица, наклейки на язык, зеленые человечки, останки скелетов, демоны и драконы — все это среди множества гротескных лиц Ковентри, задокументированных в новом проекте.
Художница Мэри Кортни работала с историком доктором Дэниелом Ридом, чтобы изучить сотни гримасничающих лиц, которые смотрят на город сверху вниз.
«Это чудовищный визуальный праздник готических чудес», сказала она.
Они подготовили цифровую карту и выставку с подробным описанием 100 лучших.
«Вы должны смотреть вверх, они за вещами или под вещами», сказала она.
«Они находятся в темноте, в полутьме или в полумраке, поэтому вы действительно чувствуете себя исследователем — это часть очарования».
«Я была очень заинтригована, потому что они выглядели такими плутоватыми, грубыми и очаровательными, и каждый из них отличался, и это просто превратилось в некоторую одержимость».
Она сказала, что пара приступила к фотографированию и документированию «полузабытых сокровищ публичного искусства», разместив сотни изображений в аккаунте Instagram.
«Мы решили, что не хотим, чтобы это была просто традиционная средневековая резьба по камню и дереву — мы хотели, чтобы это было более креативным, чтобы мы могли включать такие вещи, как наш собственный Подглядывающий Том, который выглядит довольно гротескно, или изображения граффити, в которых есть демоны и черепа».
Доктор Рид из Оксфордского центра методизма и церковной истории сказал, что гротески возникли в готический период с 1200 по 1550 год, с ранними образцами на церквях и других исторических зданиях.
«Затем этот стиль потерял популярность, — пояснил он, — и только в 19 веке готика вернулась».
«Именно тогда была настоящая викторианская мода на обновление и восстановление церквей, поэтому многие гротески были реконструированы, но они стали немного более утонченными и лишенными оригинального духа своих средневековых предшественников».
Что касается их цели, «теории почти так же разнообразны, как и сами гротески», пояснил он.
«Единственное, что меня убеждает, это то, что они были там, чтобы отгонять злых духов от здания или пространства, что было настоящей проблемой в средние века, и поэтому вы видите их в окнах, дверных проемах и на крышах».
«Они были своего рода местом встречи между земным миром и духовным миром, и поэтому вы получаете этих демонов и фантастических существ, которые являются наполовину людьми, наполовину животными».
Хорошие места в центре города, где можно найти примеры, включают руины старого собора на внешних стенах и церковь Святого Иоанна Крестителя в конце улицы Спон.
«Есть галерея из 31 маленького гротескного лица и зеленых человечков, вырезанных на дереве задней двери», сказала Кортни.
«Они похожи на все эмоции, которые никто не вкладывает в Facebook».
«Ковентри всемирно известен своей послевоенной реконструкцией, и мы нашли драконов, черепа и гримасничающие лица в произведениях современного искусства, скульптурах и уличном искусстве по всему городу».
«Гротеск повсюду», добавила она.
Проект поддержан Обществом Ковентри и Уорикским университетом.
