Благодаря изобретательности Элис Болл масло чаульмугры перестало быть неэффективным средством и стало настоящей надеждой для больных проказой в начале XX века. Ее метод, почти забытый, ознаменовал собой переломный момент в истории тропической медицины.
Элис Августа Болл родилась 24 июля 1892 года в Сиэтле, штат Вашингтон. Несмотря на свою короткую жизнь, Болл оставила неизгладимый след, разработав «метод Болла» — наиболее эффективное лечение проказы в первые десятилетия XX века.
Ее академическая карьера была исключительной с раннего возраста. Дочь Джеймса Пресли Болла, редактора газеты и юриста, и Лоры Луизы Болл, фотографа, Элис выросла в среде, которая способствовала развитию любви к науке. В 1902 году семья переехала на Гавайи, где Болл пошла в школу. В 1902 году Элис Болл и ее семья переехали из Сиэтла на Гавайи в поисках более теплого климата, чтобы облегчить артрит ее дедушки. К сожалению, ее дедушка скончался вскоре после переезда. В 1905 году они вернулись в Сиэтл после смерти деда. Болл окончила среднюю школу в Сиэтле в 1910 году, отличаясь остроумием и амбициозностью.
Его исследования
Впоследствии Болл решила изучать химию в Вашингтонском университете, где в 1912 году получила степень бакалавра по фармацевтической химии, а в 1914 году — вторую степень по фармацевтическим наукам. Работая со своим преподавателем фармацевтики Уильямом Деном, она опубликовала статью в журнале Американского химического общества, что было необычным достижением для афроамериканки в то время.
После окончания университета Болл получила несколько стипендий и решила продолжить обучение в магистратуре по химии в Гавайском университете, где она стала первой женщиной и афроамериканкой, получившей степень магистра. Ее магистерская диссертация была посвящена изучению химических свойств растения перец опьяняющий (Piper methysticum), используемого при лечении тревожности и других заболеваний.
Проказа
История Болла тесно связана с его исследованиями проказы, также известной как болезнь Хансена. Благодаря сотрудничеству с доктором Гарри Холлманном из больницы Калихи Боллу удалось разработать революционный метод лечения.
Благодаря своему исключительному химическому мастерству Боллу удалось извлечь этиловые эфиры жирных кислот, содержащихся в масле чаульмугры (Hydnocarpus wightianus), создав инъекционную, водорастворимую форму препарата. Этот инновационный подход принес значительное облегчение больным проказой, став важной вехой в борьбе с этой болезнью.
В 1920 году врач на Гавайях сообщил, что 78 пациентов были выписаны после инъекций модифицированного масла чаульмугры. Хотя этот метод не был излечивающим, он позволял контролировать заболевание вплоть до эры антибиотиков в 1940-х годах.
Ее наследие
После смерти Болла доктор Артур Дин продолжил исследования, но именно доктор Холлманн позаботился о том, чтобы заслуга досталась Элис. Официальное признание ее вклада пришло годы спустя, когда метод получил название «Метод Болла».
К сожалению, Элис Болл трагически погибла 31 декабря 1916 года в возрасте 24 лет от вдыхания токсичных газов во время своих исследований. Ее смерть стала болезненным моментом в истории науки, а его первоначальный вклад едва не был присвоен его коллегой Артуром Дином. Однако вмешался доктор Холлманн, гарантировавший, что заслуга достанется Болл.
В 2000 году Гавайский университет, где Болл оставила неизгладимый след, почтил ее память, установив мемориальную доску рядом с единственным деревом чаулмугра на территории кампуса. В 2007 году она посмертно была награждена университетской медалью «За отличие». В ноябре 2020 года в честь Элис Болл в космос был запущен спутник, названный «ÑuSat 9» или «Элис» (COSPAR 2020-079A). Это событие стало уникальной вехой в продвижении ее имени за пределы земных границ, символизируя важность ее наследия в современном исследовании космоса.
