В кратере Шеклтон на южном полюсе Луны может лежать лед, об этом заявила группа ученых из Массачусетского технологического института (США) в журнале Nature. Для этого исследователи для сканирования кратера и получения карты отраженного света всей ее поверхности использовали высокочувствительный лазер NASA на космическом аппарате Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Хотя в течение многих лет ученые подозревали, что кратер Шеклтон может содержать воду, но никто не смог это подтвердить. Эта гигантская дыра мало освещаемая прямым солнечным светом с очень низкой температурой, всего 21 километр в диаметре и три километра в глубину. Теперь, новая карта, полученная исследователями Массачусетского технологического института показала, что внутренняя часть кратера интенсивно сверкает и излучает свет, до этого раньше никогда подобное не наблюдали со спутника.
«Анализ склонов и шершавостей кратера указывает на то, что вероятно стенки кратера блестят из-за материала, по который скользит свет туда и обратно», объяснила Мария Субер, представитель исследовательской группы. «Верхняя поверхность кратера возможно содержит примерно до 20 процентов воды. Однако это предположение, наше исследование не доказывает наличие льда».
Самое интересное, что исследование доказывает, что кратер оставался неизменным с момента его образования, примерно 3000 миллионов лет. Кроме того, очень познавательно то, что поверхность Шеклтона неровная и на ней имеются необычные места — несколько холмов, вероятно состоящих из осколков метеорита, образовавшего кратер. Луна, ее освоение продолжается.
