Исследование Кембриджского университета нашло «короткий путь к мозгу», который превращает потребителя кокаина в наркомана.
Кокаиноманов трудно контролировать из-за их пристрастия к «задней двери» в мозге, из-за чего они теряют свое самообладание — эти нейронные цепи, неизвестные до сих пор были обнаружены учеными Кембриджского университета. Их исследование было проведено на крысах, но исследователи считают, что их результаты можно применить и по отношению к людям.
Наркотики вызывает высвобождение допамина в головном мозге, что и является причиной появления эйфории. Их использование начинается как добровольный акт, но со временем он превращается в привычку, из-за чего личность не контролирует себя, что также происходит с крысами.
Предварительное исследование, возглавляемое профессором Барри Эвериттом из кафедры психологии Кембриджского университета, показало, что когда свободен доступ этих животных к кокаину, активность, связанная с допамином проходила в области мозга, известная как прилежащее ядро, которая играет важную роль в поведении, ориентированной на конкретные цели: например, крысы высматривали наркотики.
Однако когда кокаин вводили крысам на протяжении длительного периода времени, эта деятельность передавалась в дорсолатеральную зону (ключ к привычкам), что говорило о том, что крысы теряли контроль и вырабатывали привыкание.
Задействованные механизмы мозга, которые уравновешивают добровольное поведение и привычки связаны с областью префронтальной коры мозга, которая руководит нашим поведением. Длительное воздействие наркотиков изменяет не только префронтальную кору, но и область мозга, которая называется базолатеральной миндалиной, имеющей связь со стимулом и эмоцией и которая хранит приятные воспоминания, связанные с кокаином. Но префронтальная кора обрабатывает эту информацию и помогает пользователю решить принимать ли наркотики или нет: если человек употребляет их, активизируются механизмы дорсолатеральной зоны и человек становится зависимым.
Однако исследование над крысами, опубликованное в журнале «Nature Communications» профессором Эверитт и доктором Белином кафедры фармакологии Кембриджского университета, сообщает, что есть более короткий путь к мозгу, который связывает добровольные импульсы с привычками. Эта цепь подключает базолатеральную миндалину с дорсолатеральной зоной и «перескакивает» на префронтальную кору. Это означает, что наркоман может и не осознавать свое желание употреблять наркотики.
Как объясняет доктор Белин, «мы всегда предполагали, что зависимость происходит из-за потери нашего самоконтроля, но теперь мы знаем, что это не всегда так. Мы нашли заднюю дверь, которая ведет к привычкам. Наркомания часто рассматривается, как психическое расстройство и многие лечения направлены на восстановление префронтальной коры, способности контролировать употребление наркотиков. Но наше исследование показывает, что префронтальная кора не всегда осведомлена о том, что происходит и что эти методы лечения могут быть неэффективными».
