Ученые из Аргентины и США в Перу обнаружили остатки древнейшего примата на американском континенте, известного на сегодняшний день, возраст их составляет 35 миллионов лет. Зуб перуанской окаменелости идентичен вымершим обезьянам в Африке, из-за чего можно предположить, что обезьяны в Южной Америке африканского происхождения. Открытие произошло в месте Санта-Роза, расположенном в Акко, в перуанской Амазонии, вдоль реки Журуа. Остатки эпохи Эоцена (между 56 и 34 млн. лет назад), в месте находки работал Кеннет Кэмпбэл из Музея естественной истории Лос-Анджелеса, который, вместе с членами своей команды посвятил себя тому, чтобы провести анализ множества найденных остатков небольших позвоночных копытных и грызунов, таких как сумчатых.
По мнению исследователя Мариано Бондо из Национального совета научных и технических исследований Аргентины (Conicet), помощник Кэмпбэла и автор исследования опубликованного в журнале «Nature», команда взяла эти останки и доставила их в Музей естественной истории Лос-Анджелеса для их тщательного изучения. Они представляют собой небольшую партию передних зубов копытных животных и небольшого верхнего левого коренного зуба, который определенно принадлежал приматам. Ему 35 миллионов лет, что говорит о том, что это самый старый зуб в Южной Америке, потому что до этого момента находили окаменелости, возраст которых оценивался в примерно 26 миллионов лет и они были найдены в Боливии.
Кроме того, исследование вносит новизну касательно возможного происхождения обезьян на американском континенте. Дело в том, что коренной зуб отличается от окаменелостей других южно-американских приматов в Патагонии и скорей всего принадлежит примитивной группе. Но большим сюрпризом стало то, что при сравнении этой перуанской обезьяны с другими вымершими приматами, оказалось, невозможно найти отличия в отношении видов, которые жили в Эоценский период в Ливии. Чрезвычайное сходство Санта-Розской находки с африканскими приматами заключается в том, что «они могут принадлежать даже к одной и той же семье», сообщает Бонд, указывая на то, что «эти приматы относительно недавно прибыли из Африки имея тесную родовую связь с группой приматов Нового Света».
