В 2024 году Япония стала пятой страной, достигшей рубежа посадки на наш спутник. Мы более подробно рассмотрим гонку за Луну.
Луна пленяла человечество с незапамятных времен, на протяжении многих десятилетий представляя, каково было бы достичь той серебряной точки, которая освещает наши ночи, этого маяка в нашем ночном небе, который вдохновлял поколения в искусстве, мифологии, поэзии и стремлении к исследованиям и приключениям.
Появление космических технологий превратило увлечение Луной в одно из самых смелых и заметных достижений нашего вида. Но лишь немногие страны успешно выполнили миссии, коснувшиеся поверхности Луны. В этот эксклюзивный клуб входят пять стран: США, Советский Союз, Китай, Индия и, совсем недавно, Япония.
США — первая страна, достигшая Луны
В рамках программы НАСА «Аполлон» Соединённые Штаты под руководством скандального Ричарда Никсона (невозможно не вспомнить Уотергейтский скандал) первыми совершили подвиг — доставили людей на поверхность Луны. 20 июля 1969 года навсегда останется в анналах истории, когда астронавты Аполлона-11 Нил Армстронг и Эдвин «Базз» Олдрин стали соответственно первым и вторым человеком, ступившим на Луну, а над их головами вращался Майкл Коллинз. Это историческое событие стало кульминацией космической гонки между Соединенными Штатами и Советским Союзом и увековечено знаменитыми словами Армстронга: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для человечества».
Советский Союз
Хотя Советский союз опередил США в отправке космического корабля на Луну, ни один из его астронавтов никогда не ступал на спутник Земли. Единственное, что имело значение, — это быть первым в этом тяжелом и непрерывном противостоянии СССР и США. Не заходя дальше, они опередили Соединенные Штаты, начиная с «Луны-1», первого космического корабля, достигшего поверхности Луны. Советская программа «Луна» успешно совершила первую мягкую посадку «Луны-9» в 1966 году, а также сделала первую в истории фотографию лунной поверхности. Аналогичным образом, миссии на Луну продолжали доставлять ряд научных новинок, включая «Луну-16», роботизированный зонд, который доставил на Землю первые советские образцы лунного грунта в 1970 году.
Китай
Китайское космическое агентство CNSA присоединилось к гонке по освоению Луны гораздо позже этих двух великих мировых держав, но продемонстрировало заметный прогресс в своей программе Чанъэ (точнее, китайской богини Луны). «Чанъэ-3» вошел в историю в декабре 2013 года, совершив мягкую посадку на наш спутник и развернув марсоход «Юйту» для исследования поверхности Луны, впервые в Китае (важная веха после последней высадки на Луну, произошедшей 37 лет назад). Программа на этом не остановилась; «Чанъэ-4» совершил первую мягкую посадку на обратной стороне Луны — технически сложный подвиг, который состоялся в 2019 году. Миссия позволила узнать больше о том, что представляет собой наш спутник.
Индия
В ненавязчивой, но не кричащей форме Индия делала ставку на исследование Луны на протяжении десятилетий, ознаменовав важную веху в 2008 году. Это было тогда, когда Индийская организация космических исследований (ISRO) отметила свое вступление в исследование Луны благодаря миссии «Чандраян-1». Эта беспилотная космическая миссия имела важное значение из-за открытия молекул воды на поверхности Луны. Он работал до августа 2009 года. Хотя попытка Индии осуществить мягкую посадку посадочного модуля «Викрам» (часть миссии «Чандраян-2») в 2019 году не увенчалась успехом, орбитальная часть миссии продолжает изучать наш светящийся ночной маяк, предоставляя ценные данные для будущих исследований. Действительно, космическая программа Индии является источником национальной гордости для ее народа, который считает ее примером научного совершенства. «Чандраян-3» открывает новую главу в космической одиссеи Индии. Он поднимается высоко, возвышая мечты и амбиции каждого индийца. «Это важное достижение является свидетельством неустанной преданности делу наших ученых», сказал сам премьер-министр Индии Нарендра Моди.
Япония
JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований), японское космическое агентство, достигло своей важной вехи — высадки на Луну 20 января 2024 года. В это время стране удалось посадить Smart Lander для исследования Луны (SLIM), несмотря на проблема с питанием посадочного модуля. Это было настоящее событие, поскольку это была первая высадка Японии на Луну, факт, который сделал ее пятой страной в мире, успешно высадившейся на Луну, укрепив свои позиции лидера в космических технологиях.
На данный момент этот след на Луне остается молчаливым свидетелем неукротимого духа исследования, который определяет наш вид. Но поскольку мы продолжаем развивать технологии и ограничивать ресурсы нашего спутника, вполне вероятно, что Луна станет очень оживленным местом и для большего числа стран на земном шаре.
