Ученые предлагают новую нейробиологическую модель для объяснения околосмертных переживаний: химический каскад, который превращает коллапс в ясность.
На краю жизни, когда тело разрушается, а мозг находится на пределе своих возможностей, происходит нечто столь же захватывающее, сколь и сбивающее с толку: так называемые околосмертные переживания (ОСП). Это необычные истории, наполненные символизмом, эмоциями и глубоко яркими ощущениями. Туннель света, присутствие умерших существ, неописуемый покой, панорамный вид на собственную жизнь ... что стоит за этими явлениями?
Новое исследование, опубликованное в престижном журнале Nature Reviews Neurology, впервые предлагает комплексную нейробиологическую модель, которая пытается последовательно объяснить, что происходит в мозге во время этих пограничных эпизодов. Междисциплинарная команда, возглавляемая нейробиологом Шарлоттой Марсьяль и ее группой из Льежского университета, обобщила десятилетия исследований в области нейробиологии, психологии, фармакологии и эволюции, чтобы предложить то, что они окрестили моделью НЕПТУНА.
То, что они обнаружили, просто ошеломляет.
Когда мозг разрушается ... он загорается
Мозг не просто отключается, но и в критической ситуации — например, во время остановки сердца — вступает в фазу кратковременной, но интенсивной гиперактивности. Снижение кровотока, недостаток кислорода (гипоксия) и повышенное содержание углекислого газа (гиперкапния) вызывают метаболический дисбаланс, который вызывает выброс нейротрансмиттеров: серотонина, дофамина, глутамата, норадреналин, ГАМК, ацетилхолин иэндорфины.
Каждое из этих веществ в этом измененном состоянии активирует различные нейронные цепи, которые, по мнению авторов, могут объяснить большую часть типичного репертуара ОСП: зрительные галлюцинации, диссоциация тела, эйфория, умиротворение, четкие воспоминания и даже мистические ощущения.
Серотонин, например, резко повышается во время сильной гипоксии. Его взаимодействие со специфическими рецепторами (такими как 5-HT2A) было связано с необычными видениями и восприятиями, очень похожими на те, которые производят психоделические вещества, такие как псилоцибин или ДМТ. Этот тип активации может лежать в основе знаменитых «туннелей света», встреч с сущностями или переживания «загробной жизни».
Но картина еще сложнее.
Химия необъяснимого
Эндорфины и ГАМК вызывают спокойствие, снимают боль и подавляют страх. Допамин, со своей стороны, усиливает эмоциональное значение переживания, придавая ему оттенок «абсолютной истины». Ацетилхолин и норадреналин, по-видимому, играют ключевую роль в кодировании воспоминаний, что объясняет, почему те, кто пережил ОСП, помнят каждую деталь с необычной четкостью, даже если они были в клиническом бессознательном состоянии.
Другими словами, мозг задействует все свои ресурсы даже в предельных условиях, чтобы создать целостный, наполненный смыслом и незабываемый опыт.
Модель НЕПТУНА предполагает, что эта цепная реакция не случайна и не прихотлива. Это может иметь глубокие эволюционные корни.
Древний защитный механизм?
Среди наиболее интригующих элементов научного предложения — идея о том, что ОСП могут быть сложной биологической стратегией: пассивный механизм выживания, похожий на танатоз или «симуляция смерти», наблюдаемая у многих животных.
Когда борьба или бегство больше невозможны, мозг активирует диссоциативное состояние, которое отключает человека от физических страданий и непосредственного восприятия окружающей среды, но поддерживает определенный уровень внутреннего сознания. У людей это состояние проявляется как ОСП, сложная конструкция мозга, сочетающая память, эмоции и восприятие, и это может даже способствовать выздоровлению, если медицинская ситуация изменится на противоположную.
Такой подход не только помогает объяснить, почему люди, которые не были клинически мертвы — например, те, кто страдает обмороками, перепадами напряжения или даже экстремальными медитативными переживаниями, — могут сообщать об ОСП. Это также возобновляет дебаты о концепции сознания в критических состояниях, в том числе о том, когда на самом деле начинается и заканчивается смерть мозга.
Что, если не все ОСП положительные?
Хотя в большинстве свидетельств говорится о мире, любви и трансцендентности, есть также сообщения о негативных ОСП : тревожных, с образами тьмы и пугающих сущностей. Исследование признает этот аспект, который все еще недостаточно изучен, и предполагает, что такие факторы, как предыдущее эмоциональное состояние, личные убеждения и конкретный физиологический контекст, могут влиять на характер опыта.
В этом смысле модель НЕПТУНА открыта: она не претендует на то, чтобы дать окончательные ответы, но предлагает последовательную основу, на которой можно строить будущие эмпирические исследования. Его авторы настаивают на том, что это отправная точка, а не заключение.
За пределами мистики — окно в сознание
ОСП традиционно были благоприятной почвой для духовности, религии и тайн. Но это новое исследование предлагает не отбрасывать субъективное, а понимать его с точки зрения биологии. Оно не отрицает того, что пережили те, кто пережил ОСП, но пытается понять, как мозг способен генерировать такие интенсивные, организованные и трансцендентные переживания в условиях полного коллапса.
Исследование не поднимает вопрос о плавающей душе и физической загробной жизни. Но это также не сводит ОСП к простым бесполезным галлюцинациям. Наоборот: оно показывает, как человеческий мозг на пределе своих возможностей способен написать последнюю главу вашей жизни. Чувственное и эмоциональное повествование на прощание. Путешествие, которое, по словам многих выживших, «казалось более реальным, чем сама жизнь».
И, возможно, понимание того, как строятся эти переживания, также является способом понять, что такое человеческое сознание в глубине души.
Источник: DOI:10.1038/s41582-025-01072-z
