Австралийские ученые провели исследование, в ходе которого установили, что все звенья из цепочки ДНК, хранящиеся при идеальной температуре в 5 градусов по Цельсию, были полностью разрушены в течении 6800 тысяч лет, что является несовместимым с идеей поиска в окаменелостях невредимого генетического материала динозавров, существовавших 80 миллионов лет назад, и этот факт существенно расходится с идеей создания Парка Юрского периода, изображенного в фильме Стивена Спилберга. Команда исследователей во главе с Майклом Бансом пришла к таким выводам исходя из анализа 158 окаменевших костей, принадлежащих трем различным видам моа, вымершей группе птиц, похожих на страусов, которые населяли Новую Зеландию миллионы лет назад.
«Было трудно оценить скорость распада ДНК, поскольку найти большой набор ДНК в окаменелостях, с которым можно было бы сделать значимые сравнения, крайне редко», заявил Банс. Также пояснил, что условия окружающей среды, такие как химический состав почвы и температура, и даже время года, когда животное умерло, могли существенно повлиять на процесс распада ДНК.
Образцы окаменелостей костей моа датируются возрастом от 600 до 8000 лет и, глядя на различные степени разрушения ДНК в каждой пробе, команда была в состоянии вычислить период полураспада ДНК — 521 год. Период полураспада соответствует времени, за которое жизнеспособное ДНК, уменьшиться в два раза.
В работе, опубликованной в журнале Royal Society B, эти данные были экстраполированы на другие места, с учетом изменения температуры. Таким образом, было определено, что произойдет с ДНК при холодной или чуть теплой атмосфере. Банс сообщил, что если найденная скорость разложения является точной, то то что было сделано «что-то вроде Парка Юрского периода» из многомиллионных окаменелостей, должно было сохраняться в ледяной среде.
