Хотя мы можем и не догадываться, но это один из самых странных зеленых продуктов, и в его размножении участвуют не только ветер и животные-опылители, но и океан.
Кокос, хотя это может показаться невероятным, является одним из самых странных фруктов. Шарообразный предмет, который мы находим на рынке, на самом деле представляет собой косточку мясистого плода костянки того же типа, что и персик или оливка. Однако мякоть не такая сочная, как у этих фруктов.
Морфология кокосовой пальмы
Кокосовая пальма может достигать 30 метров в высоту, с длинными, разделенными листьями до 5 метров в длину. Он представляет собой гладкий стебель, образованный сухими оболочками листьев, он не образует настоящей древесины.
Корни также мочковатые, с системой обильных придаточных корней — до 4000, отходящих от основания стебля и растущих в сторону у поверхности, и немногочисленных корней, направленных вниз. Эти корни тонкие и хрупкие, хотя растение постоянно их пополняет.
Цветки развиваются в плотное соцветие, женские цветки раскрываются первыми, а мужские позже. Обычно, пока не закрылись первые, вторые не открываются, что помогает избежать самооплодотворения. За исключением случаев, когда мужские цветки раскрываются раньше, чем закрываются женские цветки того же соцветия, и, следовательно, возможно оплодотворение одной и той же особью.
Опыление происходит под действием ветра и насекомых. При оплодотворении женских цветков из каждого из них развивается плод.
Странная анатомия плода кокоса
Плоды кокоса могут весить до полутора килограммов. Толстая, желтая или зеленоватая кожица образует перикарпий плода; под ней находится мезокарпий, образованный плотно переплетающимися между собой прочными волокнами, образующими губчатую ткань. Эти волокна используются в некоторых местах в качестве удобрения не только из-за большого количества питательных веществ, которые они приносят в почву, но и из-за их способности поглощать воду.
Под этими волокнами находится эндокарпий, твердый, кожистый, который защищает семена, содержащиеся внутри. Этот эндокарпий, по сути, является скорлупой кокоса, который мы находим в магазине. На его конце есть три круглые щели, называемые микропилами, две из них слепые, а одна функциональная. Под ним закреплен крошечный эмбрион.
Еще глубже под этой оболочкой находится тонкая коричневая кожица толщиной около 4-5 миллиметров, которая представляет собой семенную оболочку, а внутри нее находится съедобная часть кокосового ореха, эндосперм, который состоит из двух фаз: твердой, белой и мясистой, а второй жидкой и водянистой, которую обычно называют «кокосовой водой».
Анатомия, приспособленная к плаванию
Особенность кокосового семени в том, что оно заполнено «кокосовой водой» не полностью, а лишь на небольшую часть своего объема. Остальное заполнено воздухом. Кроме того, мезокарпий, этот губчатый слой переплетенных волокон, также имеет несколько воздушных камер и адекватно изолирован перикарпий, толстой желтой или зеленоватой кожей.
Герметичная камера, образующая перикарпий кокосового ореха, предотвращает проникновение морской воды. Эта особенность не только позволяет ему плавать в воде, но и защищает семена от засоления. И это, в основном, его путь распространения: способность плавать в море. Рядом с пляжем часто растут пальмы, а когда кокос падает, он скатывается вниз по склону в воду, где его уносит течением, способствуя его расселению с одного острова на близлежащие острова.
Большая толщина эндокарпия, этой твердой и кожистой оболочки, значительно задерживает прорастание, защищая зародыш. Он может пережить более 120 дней дрейфа. Достигнув твердой почвы, эпикарпий разлагается, а губчатый мезокарпий сохраняет влагу, способствуя укоренению. Напомним, что эти волокна используются в качестве удобрения; при разложении он будет питать саженец после его прорастания.
Как только зародыш прорастает, он проходит через перикарпий через функциональный микропиль и закрепляется на дне пляжа, где, если все пойдет хорошо, вырастет новая пальма.
Использованная литература:
Чан, Э. и др. 2006. Cocos nucifera (кокос). Профили видов для агролесоводства тихоокеанских островов, 27.
Эдмондсон, CH 1941. Жизнеспособность семян кокоса после плавания в море. Музей Бернис П. Бишоп.
Харрис, ХК и др. 2014. Распространение кокосовой пальмы на большие расстояния путем миграции в экосистеме кораллового атолла. Анналы ботаники, 113 (4), 565-570. DOI: 10.1093/aob/mct293
Уорд, Р.Г. и соавт. 1992. Специальный документ: Рассеивание кокоса: он плавал или был доставлен в Панаму? Журнал биогеографии, 19 (5), 467-480.
